影响叉车配件机械磨损的因素有很多，除设计与制造的原因之外，一般与使用、维修和养护有关。虽然磨损的形式很多，但仍有规律可偱，此规律也称“磨损特性”。
叉车配件的磨损特性大体分为三个阶段：一是新车（或大修车）磨合磨损阶段，此间由于新配合的配件表面具有一定的平面度，配合面磨损较快，一般可以称为磨合期磨损；二是自然磨损阶段，配件经过磨合期后，其磨损速度减慢，磨损量比较稳定，并在长期内保持均匀增长，这一时间称为正常工作期，此间的磨损称为自然磨损；三是崩溃磨损阶段，配件的自然磨损增长到磨损极限点后，由于间隙增大，油膜无法维持，润滑条件变差，冲击开始产生，磨损急剧加速，配件便很快就失去了工作能力，直至损坏，此间称为配合件的维修间隔期或修理期，也称为崩溃磨损期。
通过实践证明，配件的机械磨损要经过磨合磨损、自然磨损和崩溃磨损三个阶段。如果平时使用、维修和养护工作做得很好，可使磨合期磨损量相应减少，修理间隔期便会延长，从而使机件的使用寿命提高。反之，则将直接影响到零件的使用寿命，甚至造成叉车的早期异常损坏。
叉车保养目的是在一台叉车是由上万种的零配件所组成的。随着使用，各部分配件功能性组件（包括润滑油）的性能由于磨损、老化、腐蚀等因素而导致叉车的动力性、经济性、可靠性逐渐降低。在车辆正常行驶下，此种变化逐渐发生在许多零小的叉车配件上。因为没有一部车的使用情况完全相同，因此无法预料每零件都有相同的磨损与老化，而在正常磨损阶段进行相应的清洁、检查、润滑、紧固、调整和校验等工作，从而去改善各种配件和总成保持良好的技术状况。在运行中，降低燃料、润滑料的消耗和配件、轮胎的磨损损坏；可在最大限度数地延长整车或各总成的大修间隔里程，并减少叉车的噪声和对环境的污染。设备管理部门应规定了一定的检查周期，针对那些可以预料到随着时间或使用会产生变化的零配件进行调整与更换，这就是“定期保养”的目的及效果，一方面恢复车辆的性能到最佳状况，防止小问题变成大问题，另一方面确保车辆的使用安全性，以及较佳的经济性与较长的使用寿命。而非定期保养有：磨合期保养和季节性保养。
